Préchauffez le four à 200 degrés. Coupez l’aubergine en tranches de 1/2 cm d’épaisseur dans le sens de la longueur. Salez-les généreusement des deux côtés et mettez-les dans une passoire. Laissez le sel pénétrer. Émincez l’oignon et écrasez l’ail ou hachez-le finement. Ciselez les feuilles de basilic en lanières.

Faites chauffer 1/2 cs d’huile d’olive par personne à feu moyen dans la sauteuse. Ajoutez l’ail, l’oignon et les épices italiennes, puis faites-les cuire 3 à 4 minutes. Arrosez le tout avec 1 cs de vinaigre balsamique noir par personne, les tomates pelées et la purée de tomates. Mélangez bien, salez et poivrez, puis ajoutez la moitié du basilic. Laissez mijoter le tout 10 à 15 minutes.

Râpez finement le parmigiano reggiano. Déchirez ou coupez la mozzarella de bufflonne en petits morceaux. Coupez une demi-ciabatta par personne en petits morceaux, mettez-les dans le bol, arrosez-les avec 1/2 cs huile d’olive par personne, puis salez et poivrez. Étalez 2 cs de farine par personne ainsi que du sel et du poivre sur une grande assiette. Épongez bien les tranches d’aubergines avec de l’essuie-tout, grattez le sel, puis passez-les dans la farine.

Faites chauffer 1 cs d’huile d’olive par personne à feu vif dans la grande poêle. Faites dorer la moitié des tranches d’aubergine pendant 4 à 6 minutes en les retournant à mi-cuisson, puis laissez-les s’égoutter sur de l’essuie-tout. Faites à nouveau chauffer 1/2 cs d’huile d’olive par personne dans la même poêle et répétez l’opération avec la seconde moitié.

Étalez un peu de sauce tomate sur le fond du plat à four. Disposez 1/3 des tranches d’aubergine par-dessus, puis recouvrez-les avec 1/3 de la sauce tomate. Saupoudrez le tout avec 1/3 du parmigiano reggiano et 1/3 de la mozzarella de bufflonne. Répétez l’opération avec le reste des tranches d’aubergine, de la sauce tomate et du fromage. Disposez les croûtons de ciabatta sur le dessus et enfournez le tout 10 à 15 minutes. Enfournez le reste de la ciabatta pendant les 6 dernières minutes de cuisson.

Servez les melanzane parmigiana sur les assiettes et garnissez-les avec le reste du basilic. Présentez la ciabatta en accompagnement.